Circuit - Patrimoine au fil du Canal du Midi

Le canal du Midi a été imaginé par Pierre-Paul Riquet, sous le règne de Louis XIV. Il s'agissait de faciliter le transport des marchandises. Ce génial inventeur biterrois ne verra pas la fin des travaux gigantesques et coûteux nécessaires pour ralier la Méditerranée à Toulouse. Cependant, grâce à son idée, la région s'est développée sur les plans économique et culturel.

Depuis 1996, le Canal est classé au Patrimoine Mondial de l'Humanité. Nous vous proposons de le découvrir, de Villeneuve-les-Béziers à Colombiers, en remontant le fil de l'eau par la route.

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Départ de  

Villeneuve les Béziers

Au détour des ruelles, découvrez des fontaines, la tour du château féodal, l’ancienne mairie du XVIII è siècle et l’Eglise Saint Etienne (XIè Siècle), dont le clocher et l’abside polygonale sont classés Monuments historiques.Puis retrouvez le Canal du Midi et une de ses 64 écluses, avant de rejoindre Béziers, par la RN112.

Suivre la direction Narbonne / Béziers Gare, sur environ 7 km. Après la gare, suivre Narbonne/Canal du Midi/9 écluses. A l’embranchement Narbonne, prendre à gauche « autres directions, Valras, Canal du Midi/9 écluses ». Après être passé sous le pont SNCF, à 200 m à droite, tourner vers les…

Ecluses de Fonseranes

 

Le site des 9 écluses, classées Monument Historique et Patrimoine Mondial par l’UNESCO est un ouvrage majeur du Canal du Midi. Cette prouesse technique permet de franchir une dénivellation de 21,50 m par un ouvrage d’art de 312 m de long, aux bassins de forme ovoïde.

Puis direction Colombiers. A la sortie de Fonseranes, prendre à droite vers le Pont d’Occitanie. Au rond-point, reprendre direction Narbonne, sortir de Béziers, et à 3 km au rond-point suivant, tourner vers Colombiers, par la RD 162E2. 

Colombiers

Visitez la  Cave des Ducs de Castries avant de  longer à pied le Canal jusqu’au pont en dos d’âne du XVII è Siècle. Dans le village, vous pouvez voir l’Eglise Saint-Sylvestre et ses vestiges wisigothiques.  

Par la RD 162E3, vous vous dirigez vers…

l’Oppidum d’Ensérune

 

Avant d’y accéder, prenez le temps de traverser à pied  le Tunnel du Malpas. Voici le premier tunnel, au monde, creusé pour la navigation.  Sous le col du Malpas, se trouvent trois tunnels superposés : le Canal du Midi, le chemin de fer et la galerie d’évacuation des eaux de l’étang asséché de Montady, qui fonctionne depuis le XIIIè siècle. Ce sont des canaux de drainage en forme de « soleil ». La Maison du Malpas, vous permettra de mieux comprendre ce patrimoine exceptionnel, grâce à une documentation spécifique, une maquette du site, des outils d’interprétation.  

Sur la R 62a, RD 162E3

 

Nissan lez Ensérune

marque la fin du circuit. Visite du musée archéologique de l’Oppidum, occupé du VIè siècle avant J.C jusqu’au Ier siècle après. En contrebas passait la Via Domitia ou Voie Domitienne, reliant l’Italie à l’Espagne.